アロマテラピーは、植物由来の精油(エッセンシャルオイル)を用いて、香りを楽しみながら心身のリラックスや健康をサポートする療法です。
◇主な特徴と用途は
•リラックス効果：精油の香りを通じて、ストレス軽減やリラックスを促進します。
•健康サポート：日々の体調管理やリフレッシュに活用できます。
•多様な使用方法：バスタイムやスキンケア、マスクへの香り付けなど、日常生活の様々な場面で利用できます。
•医療との関連：一部の国では医療行為として認められており、疼痛管理や術後の症状緩和などに効果が報告されています。
◇アロマテラピーは2つの領域に分けられます
•エステティック・アロマテラピー：美容や癒しを目的としたもの
•メディカル・アロマテラピー：医療、看護、介護での治療や症状緩和を目的としたもの
◇アロマテラピーの効果を測定する方法は
1.生理学的指標の測定
•血圧や心拍数の変化
•ストレスホルモン(コルチゾールなど)のレベル
•脳波の変化
•免疫系の指標(NK細胞活性など)
2.心理学的評価
•気分や不安レベルを測定する質問票(POMS、STAIなど)
•痛みの強度を評価するVAS(Visual Analogue Scale)
•うつ症状を評価するスケール(ハミルトンうつ病評価尺度など)
3.行動観察
•睡眠の質や時間の変化
•日常生活動作(ADL)の改善
•集中力や作業効率の変化
4.主観的評価
•参加者の自己報告による症状の改善度
•QOL(生活の質)評価尺度
5.客観的臨床指標
•疼痛管理における鎮痛剤の使用量の変化
•術後の回復速度や合併症の発生率
6.画像診断
•fMRI(機能的磁気共鳴画像法)による脳活動の変化の観察
アロマテラピーの効果に関しては、一部の症状に対して有効性が示唆されていますが、科学的証拠が不足している(プラセボ効果の排除が難しい、標準化された評価方法が確立されていない、個人差が大きい)など、さらなる研究が必要とされています。
そのため、アロマテラピーの効果を科学的に証明するには、さらなる研究と方法論の確立が必要とされています。
自身の体調や好みに合わせて、「治療」よりも「癒し」に活用すると良いと思います。
